ご長寿を祝う年齢とは？

「還暦」というのは、生まれてから満60年目（数え年61歳にあたる）で、生まれた年と同じ干支（えと）になることで、“本卦還り（ほんけがえり）”とも呼ばれます。生まれたばかりの赤ん坊の頃にちょうど戻った、というところから、赤い甚平（チャンチャンコ）を贈って祝う習慣があるようです。「古希」は、中国の盛唐時代の詩人、杜甫（とほ）が「人生七十、古来希なり」と詠んだことに由来します。我が国でも平均寿命が短かった頃までは、70歳まで生きることは珍しく、とても「おめでたいこと」とされてきました。「喜寿」は「喜びの字の祝い」ともいわれ、幹事の七、十、七を組み合わせると「喜」の草書体になることから、そう呼ばれます。「米寿」もやはり漢字の八、十、八を組み合わせると「米」になることが由来です。白寿は99＝100－1ということから、漢字の「百」から「一」を取ると「白」になるためです。

長寿を祝うパーティー

• 還暦（かんれき）…数え年61歳
• 古希（こき）…数え年70歳
• 喜寿（きじゅ）…数え年77歳
• 米寿（べいじゅ）…数え年88歳
• 白寿（はくじゅ）…数え年99歳

ご長寿を祝う会の具体的な進行例

長寿を祝うパーティーのスタイルにはいろいろありますが、一般的に還暦や古希を迎えると本人はもちろん、子どもや孫、親戚、あるいは友人、知人を招いてお祝いをします。最近では後輩（教え子など）が発起人になって開かれるケースも増えています。ここではよりゲストが多く幹事さんが果たす役割も大きい、恩師の喜寿を祝うために教え子たちが開くパーティーの進行例をご紹介します。

開会のあいさつ

全員が揃ったところで幹事役は開宴の言葉を述べます。 「それでは、ただ今から、私たちの恩師であります○○□□□先生の喜寿をお祝いする会を開かせて頂きます」と自己紹介をして、司会を務める旨を伝えます。

発起人代表のあいさつ

司会の紹介によって発起人代表があいさつに立ちます。主賓への祝意とともに、お祝いパーティーを開くに至ったプロセスなどを語り、出席者への感謝を評して結びます。

来賓のお祝いの言葉

出席している主賓の友人、元同僚の中で最も社会的な地位の高い方に代表の祝辞を依頼するのが一般的です。

乾杯

乾杯の音頭は、発起人とは別の教え子の代表格に取ってもらうと良いでしょう。 司会役の幹事さんは、 「ここで○○先生のますますの長寿をお祈りして、全員で乾杯したいと存じます。乾杯の音頭はわたくしたち同窓生の長老ともいうべき第00期生の■■■●●さんにお願いいたします。どうぞ」と乾杯の準備をうながします。

会食

乾杯が済んだところで会食スタート。幹事さんはその旨を告げ、全員に酒食をすすめます。

お祝いの言葉

酒食をすすめながら、教え子たち数人がお祝いを述べていきます。司会役の幹事さんはその一人ひとりの簡単なプロフィールや近況にふれると親切です。

祝電の披露

予定の祝辞が終わったら、祝電の紹介をします。

余興など

幹事さんは、予め依頼しておいた歌や芸の得意な人たちを指名していきます。雰囲気が盛り上がったところで、飛び入りをつのるのも良いでしょう。

花束・記念品の贈呈

余興が終了したあと、主賓（夫婦）に花束と記念品を贈ります。教え子代表（1～2名）が手渡します。

主賓の感謝の言葉

幹事さんは、 「ではここで、本席の主賓でいらっしゃいます○○□□□先生から、皆さまにごあいさつがございます。先生、どうぞお願いいたします」と告げ、主賓（夫婦）に一礼してあいさつをうながします。

閉会のあいさつ

司会の幹事さんは発起人代表を再び指名し、閉宴にあたっての簡単な締めのあいさつを頼みます。そのあと、万歳三唱をしたりして結ぶケースもあります。その場合は音頭取りを予め指名しておきましょう。